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jueves, 18 de marzo de 2010

El blues y Eric Clapton Parte 2

La aparición en mayo del 67 del Sgt. Pepper's revolucionó en todos sentidos la cultura del rock, aunque vale mencionar que los Beatles lo realizaron acicateados por la aparición del álbum Pet Sounds de los Beach Boys. Ambos álbums surgen dentro de la marea psicodélica que Thimoty Leary con el LSD y Gordon Watson con el Psiloscibe habían popularizado en la mitad de los 60's. Así pues, a partir de ambos álbums la prensa empezó a llamar al rock más evolucionado y complejo  como música psicodélica, (más tarde llamado rock progresivo). 

En el mismo año de 1967, hizo su aparición en la escena londinense Jimy Hendrix Experience cuyo manager, el británico Chas Chandler, ex miembro de The Animals, formó a la imagen de Cream, es decir como un supertrío , en donde la guitarra de Hendrix convertría al blues en rock piscodélico (ver clip de Hey Joe para que se den una idea http://www.youtube.com/watch?v=kE3FAY-NOiU). Estos eventos,  repercutieron en Eric Clapton de manera definitiva, tocar solo blues ya no era suficiente y aunque Cream siguió dominando la escena musical, para 1969 el proyecto estaba agotado.  

El siguiente paso de Clapton, fue unirse a Steve Winwood, líder del grupo Traffic y formar otra superbanda que llamaron Blind Faith; con Baker en la batería y Ric Grech en el bajo. La aportación de Winwood le dió un nuevo sonido a la música de Clapton y encontró
la fórmula que quería para continuar dictando nuevos caminos al blues, lejos del sonido psicodélico de moda en aquellos años. El sonido de Blind Faith era más una fusión de jazz y música tradicional inglesa con el blues que con el rock. De esta formación salieron temas inolvidables como son:  Well all rigth (http://www.youtube.com/watch?v=XDXu61ZXgWE), que es un duelo de guitarra con el teclado de Winwood, Hard cry today (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=R2xRYw3DmRY), una melodía con un rifft fuerte y directo que se convierte en un melodía suave con tonos de música tradicional inglesa (que Led Zepellin utilizara después), Prescence of the lord, una rola que empieza suave y tranquila en donde los teclados de Winwood tienen predominancia muy al estilo de  Leon Russell, pero que después se convierte en un blues con solos muy sentidos que llegan muy adentro, una muestra de la capacidad de Clapton para hacer llorar la guitarra (ver clip grabado en 2007 en el Crossroads Festival http://www.youtube.com/watch?v=BFlgDeA6Wog, una joya). 

Sea of joy otra rola suave y tranquila con toques tradicionales acústicos y un violín melancóilico de Grech que de pronto se convierte en un blues con solos eléctricos con el fondo omnipresente de la batería de Baker (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=OeqMGFJftrs). Can`t find my home, una rola acústica con sabor tradicional (muy al estilo de Jimy Page, ver clip http://www.youtube.com/watch?v=OeqMGFJftrs) y finalmente Do what you like, en donde Ginger Baker se luce con un solo de batería de los que acostumbra (los solos de batería de Baker con Cream y Blind Faith lo elevaron a ser considerado el mejor bateria de la época (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=askcNIaLcU4). La música de Blind Faith marca un derrotero nuevo para el rock y el blues, en donde Clapton suena muy refinado y creativo, el sonido Traffic que trasmitía Blind Faith se vió ampliamente mejorado con la aportación de Clapton. Desafortunadamente, esta formación no duraría, en parte porque el sonido en vivo no les gustó y en parte a la inestabilidad que siempre ha mostrado Winwood.


Después de la ruptura del grupo,  en 1970 Clapton se desinteresó por seguir creando su propio camino y se dio un descanso para unirse a la banda de famosos que reunió George Harrison para la grabación del exitoso álbum All Things Must Pass  y para el concierto en vivo de Bangla Desh. 

En ese mismo año, también se embarcó en una gira con Delaney and Bonnie, una pareja norteamericana amiga de Leon Russell, que incluía, además, a muchos de los famosos que habían trabajado con George, como David Mason guitarrista de Traffic, Jim Gordon  baterista de estudio que había trabajado con los Byrds y con los Beach Boys, Carl Radle un bajista de Oklahoma conocido por su aportación para crear junto con  JJ Cale y Leon Russell entre otros, el sonido Tulsa; el propio Leon Russell,  Bobby Whitlock tecladista blanco del Delta, Jim Price en la trompeta y Bobby Keys en el sax, ambos frecuentes colaboradores de los Rolling Stones, Rita Coolidge (Delta Lady) famosa por su interpretación a la canción de Russell Superstar (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=v-IxFZXEnYE&playnext=1&list=PL46E3A8FF36ECBB64, grabada después en versión fresa por los Carpenters) y por su papel de Magdalena en la ópera rock Jesus Cristh Superstar y Duane Allman (Duane es considerado el no. 2 de los guitarristas según Rolling Stone ver clip de Duane In memory of Elizabeth Reed http://www.youtube.com/watch?v=pV8RoNePzfIhttp://www.youtube.com/watch?v=pV8RoNePzfI). 

Esta superformación sólo alcanzó para hacer una gira en Estados Unidos y otra en Europa donde alternaron con la Plastic Ono Band de Lennon en la cual Clapton tocó un par de veces. Lo interesante de la banda fue la clara y total fusión del bues inglés con el blues norteamericano y la incorporación de los metales al sonido del blues tal como ya lo habían hecho BB King, Janis Joplin y los Stones años atrás en una clara influencia del sonido soul norteameriano. La canción más relevante del álbum es Comin' Home, (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=ZaVyZoRtVok) escrita por Bonnie y Clapton, otra de las rolas famosas del álbum es Poor Elijah (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=-u6cwYgX_4Q), se trata otra adaptación genial de un blues de Robert Johnson y una canción de David Mason Only you a Know and I Know que tocaba con Traffic (ver clip http://www.youtube.com/watch?v=K9CdVeKr5bk). El sonido de la banda es formidable y generan una energía  impresionante. Este álbum fue muy celebrado por el público por la fusión tan creativa y alegre del blues  clásico con el soul. La banda se disolvió y se reagrupó, ya sin Clapton, en torno a Joe Cocker para formar la famosa banda de los Mad Dogs and English Men , que catapultaron el talento a Joe Cocker a la fama mundial.
 
 Sin embargo, en esta gira, Clapton pasó de las drogas psicodélicas a las drogas opiáceas y se hizo adicto a la heroína. La leyenda cuenta que la causa fue su amor no correspondido con Patty Boyd, entonces esposa de Harrison (considerada la grupie más famosa de todos los tiempos).

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