The Beatles 1° Parte

The Beatles 1° Parte

Uno de los misterios más profundos de la historia de la música es ¿Por qué los Beatles son el grupo más importante del Rock ¿fue por su talento? ¿por su carisma? ¿por su manejo del marketing?  Estoy convencido de que fue su talento y su genialidad lo que los llevó a ocupar ese lugar privilegiado, pero eso no es razón suficiente para entender la revolución que armaron los four fab en la música popular de todo el mundo. En esta entrega procuraré dar una explicación a este misterio. Empecemos pues, desde el principio. 

E

Merseysippi Jazz Band

l 16 de enero de 1957 en el  centro de Liverpool en Inglaterra abrió sus puertas un humilde local llamado The Cavern Club ubicado en un sótano que servía como bodega en la calle Mathew,  su dueño Alan Sytner, lo llamó así con la esperanza de que se convirtiera en un lugar de culto al jazz tal como lo era Le Caveau De La Huchette en el Barrio Latino de París.  En Le Caveau era frecuente escuchar a Count Bassie y Lionel Hampton, así que Sytner quería que The Cavern fuera su equivalente en Liverpool. No obstante, lo que atraía más al público de Liverpool era algo más básico, el jazz del dixieland, de tal suerte que la banda que tocaba regularmente en The Cavern era la Merseysippi Jazz Band, cuyo nombre es un juego de palabras entre el río Mersey de Liverpool y el río Misissipi y que denotaba claramente sus influencias.

Lonnie Donegan

Pero aún más inquietante, al público de The Cavern también le gustaba escuchar música country norteamericana. Un intérprete galés de country muy famoso en esos años y que también frecuentaba la Caverna, era el guitarrista Lonnie Donegan que había formado parte de la Banda de Jazz del  trombonista Chris Barber. Estos músicos eran amantes del dixieland, del ragtime y de la música country y con la mezcla de estos géneros desarrollaron un estilo musical al que le denominaron Skiffle (recordando un término antiguo que se utilizaba en Estados Unidos para designar al blues/country). Podríamos decir que su equivalente en los Estados Unidos era el Rockabilly que empezaban a tocar Elvis y Carl Perkins entre otros. En 1955 El Skiffle se popularizó en Liverpool a través de la versión de Donegan de una vieja canción folk de John Lomax llamada Rock Island Line. 

Para darnos una idea de la clase de personajes que inventaron el Skiffle, baste decir que Chris Barber y su banda fueron los que dieron a conocer en Inglaterra el blues de Chicago y del Missisipi, influyendo decididamente en la explosión del blues británico de los 60’s[1]. En cuanto a Lonnie Donegan  todos los rockeros ingleses reconocen su legado;  por ejemplo; Mark Knopfler (escocés igual que él) escribe  Donegan's Gone en su álbum Shangri-La y Ringo hace un cover de Rock Island Line, en su álbum Ringo 2012.

Richard Starkey

Asi  pues, para 1957 abundaban en Liverpool los grupos de Skiffle, por eso no era raro que el entonces desconocido Richard Starkey tocando la batería con Eddie Clayton Skiffle Group,  hiciera su presentación en la Caverna el 31 de julio de 1957 y que el 7 de  agosto de ese mismo año hicieran lo mismo The Quarrymen Skiffle Group[2] formado por John Lennon, Len Garry, Rod Davies, Colin Hanton, Pete Shotton y Eric Griffiths. Durante esa actuación los Quarrymen interpretaron Don't Be Cruel de Elvis, lo que motivó que el dueño les mandara decir que la cortaran, porque según Sytner, en su Club no estaba permitido tocar Rock And Roll!![3].

The Quarry Men Skiffle Group

Los Quarry Men Skiffle Group se formaron en el verano de 1956 (Lennon tenía 16 años) y su repertorio incluía canciones viejas pero que eran muy populares en Inglaterra debido a las versiones Skiffle de Donnegan. La citada Rock Island Line y Jump Down Turn Around (Pick a Bale of Cotton) vieja canción folk de Lead Belly, otra canción vieja era Alabamy Bound, canción que cantaba Al Jolson (muy famoso porque siendo blanco se pintaba la cara de negro para cantar). Les dejo una versión de esta última rola Alabamy Bound con Van Morrison acompañado de los históricos Barber y Donnegan. Otra canción que tocaban Lennon y su banda era Cumberland Gap, canción folk que cantaba Woody Guthrie. No podría faltar Elvis con versiones de  That's All Right (Mama),  Don´t be Cruel, y  Mean Women Blues, rolas todavía con un estilo de rockabilly, tal como se puede escuchar en el siguiente video: El hecho de que pudieran tocar en la Caverna, es muy significativo toda vez que en ese lugar tocaban músicos realmente buenos, lo que nos dice que los Quarrymen mostraban talento.

El sábado 6 de julio de 1957, ocurrió uno de los incidentes más importantes de la historia de la música. Paul McCartney había oído hablar de los Quarrymen y estaba interesado en formar parte de la banda, así pues, se lanzó  a verlos en una actuación en el jardín de la iglesia St. Peter en Woolton (el barrio de John), entre las canciones que interpretaron ese dia fueron Baby, Lets Play House de Elvis y Putting on the Style[4] de Donnegan. Durante un descanso, Paul se presentó ante Lennon con su guitarra e interpretó algunos temas muy populares en la época, como Twenty Flight Rock, de Eddie Cochran (Paul grabaría una versión de este tema en su álbum Снова в СССР de 1988) y Be-Bop-A-Lula de Gene Vincent (una rola que le gustaba mucho a Lennon y que grabaría en su álbum Rock 'n' Roll de 1975). En la Antología, Paul confiesa que lo que más le impresionó a Lennon fue que ¡se sabía las letras de las canciones[5]!

The Quarry Men con Paul 

No obstante, fue hasta octubre cuando Paul ingresa formalmente en la banda y el 18 de octubre de 1957 tienen su primera presentación ya con Paul en la guitarra en un club social de Liverpool. Las canciones que incluyen en su repertorio con la influencia de Paul son Bye Bye Love que cantaban los Everly Brothers (germen de las armonías vocales que vendrían después) y All Shook Up de Elvis (Paul grabó una versión de esta última en, su álbum Run Devil Run de 1999 acompañado de ¡Dave Gilmour!). Para entonces Pete Shotton había dejado la banda y Rod Davies había sido sustituido por Paul. El 28 de enero de 1958 los Quarrymen Skiffle Group ya con Paul se presentan en la Caverna[6].

Bill Justis y la Big Guitar

Dado que Paul era en realidad multi-instrumentista, se empeñó en convencer a John de incluir en el grupo como guitarrista principal a George Harrison, al que además de tocar bien lo consideraba como su hermanito. George también estaba muy interesado en formar parte de la banda, una vez que los escuchó en el Wilson Hall, el 6 de febrero de 1958. Así pues  John impresionado por la ejecución de George de una pieza de rockabilly llamada Raunchy[7] dio su visto bueno para que ingresase a la banda. Poco después de la entrada de George, Eric Griffiths  abandona al grupo. Para entonces, de los miembros originales solo quedaban John y Colin Hanton (y su batería).

Los Everly Brothers inspiraron las
voces de Paul y John 

Por esas fechas (1958),  el dúo Lennon-McCartney comenzaba a funcionar, McCartney había escrito una canción llamada I Lost My Little Girl que trataba de imitar el sonido de los Everly Brothers. Lennon, como respuesta, escribió la canción Hello Little Girl, que sonaba más estructurada que la de Paul. Lennon dijo alguna vez que esta canción la escribió pensando en viejas canciones que le cantaba su mama[8].  Es importante aclarar que se trata de una canción en toda regla y que denota el genio creativo de John utilizando melodías viejas como molde para sus creaciones[9] . 5 años después esta canción llegó al número 9 de las listas del Reino Unido  interpretada por The Fourmost, una banda del Merseybeat, como se les empezaba a conocer a los grupos de Liverpool.

Caratula de la 1° grabación de los Quarrymen 

A mediados de 1958, los Quarrymen con John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Colin Hanton y John 'Duff' Lowe (un amigo de Paul que ocasionalmente los acompañaba con el piano) grabaron un disco sencillo en un estudio casero propiedad de Percy Phillips. De un lado contenía la canción That´ll be the Day de Buddy Holly and The Crickets. El otro lado del disco contiene In Spite of All the Danger atribuida a Harrison-McCartney[10]. Paul dijo después que la contribución de Geroge fue solamente en el solo de guitarra[11]).  Esta canción nos remite al estilo de Fast Domino, y al igual que Hello Little Girl ya suena a Beatle (les dejo el video de esta canción en si versión original.

Julia Lennon y John

Justo cuando el futuro parecía prometedor, el 15 de julio de 1958 los Quarrymen sufrirían un golpe demoledor provocado por la muerte intempestiva de la madre de John. Pronto el carácter jovial y bromista de John se vería trastornado por un carácter más agresivo generando un sentimiento de que el mundo estaba en contra de él[12]. De tal suerte que para finales de 1958 los Quarrymen prácticamente se habían desbandado. Harrison por ejemplo, se unió a otro grupo Les Stewart Quartet[13], no obstante, John y Paul seguían escribiendo canciones juntos y para 1959 ambos ya habían llenado un block de canciones (de las cuales Love Me To, One After 909 y When I´m 64 son de esa época).

Stu Sutcliffe luciendo el corte
beatle creación de su novia alemana
Astrid Kircherr

En octubre de 1959 John decidió que no más Quarrymen y junto con Paul y George decidieron llamarse ahora Johnny and The Moondogs, con esta alineación (Colin Hanton había abandonado la banda y con ello su kit de batería) lograron llegar a la final del concurso de talentos de Carrol Levis[14]. Lennon sabía que era necesario conseguir un bajo, de tal manera que persuadió a Stuart  Sutcliffe, amigo del Colegio de Arte de Liverpool  para que comprara un bajo eléctrico con las guanacias de la venta de una de sus obras pictóricas. Stu, que si bien no tenía talento musical si tenía talento artístico, les sugirió cambiar el nombre a The Beatles en clara alusión a The Crickets grupo que acompañaba a Buddy Holly pero agregando una a para que sonara como  “Beat” que para entonces significaba estar en la corriente contracultural de moda entre los jóvenes[15]. 

 El Casbah  (ahora coffee club), donde
conocieron a Pete Best

 Aunque no tenían baterista, los Beatles se incorporaron al set de grupos que manejaba Allan Williams, un promotor que era famoso por haber traído a Liverpool a Gene Vincent. Con Williams tocaron en muchos lugares completando los shows de Rory Storm and The Hurricans (grupo de Ringo) y Gerry and the Pacemakers (mas tarde se hicieron famosos interpretando canciones de Lennon y McCartney). Cuando no conseguían baterista (a veces Ringo se ofrecía para apoyarlos) era Paul el que la tocaba.  Allan Williams los conectó con Bruno Koschmider que regenteaba varios clubs nocturnos de Hamburgo. Sin embargo los Beatles seguían si baterista, así que Allan consiguió que Peter Best que tocaba con los Blackjaks en el antro de la mamá de Pete llamado Casbah[16] se uniera al grupo.

Tony Sheridan en el Top Ten
acompañado de Rory Storm and The
Hurricanes (con Ringo)

Los Beatles llegaron a Hamburgo el 17 de agosto de 1960, primero tocaron en el Indra Club y después en el Kaiserkeller alternando con el grupo de Ringo Starr. Sin embargo a finales de noviembre su primera aventura en Hamburgo terminó abruptamente debido a que Koschmider, enojado porque Los Beatles habían tocado en un club rival (el Top Ten Club acompañando a su paisano Tony Sheridan) logró que George (por ser menor de edad) y Paul y Pete (por incendiarios) fueran deportados. De esta época se conserva un bootleg[17] de una grabación casera realizada en abril de 1960 en la casa de Paul[18], que aunque es de muy mala calidad nos muestran el tipo de música que acostumbraban tocar entonces, como por ejemplo; Hallelujah I Love Her So de Ray Charles, That'll Be The Day de Buddy Holly, Movin' And Groovin' de Duane Eddy, Matchbox de Carl Perkins, Wild Cat de Gene Vincent entre otras y sus propias composiciones como One After 909, Cayenne, I'll Follow the Sun y Hello Little Girl.

El estilo de Buddy Holly  inspiraron
las primeras composiciones de John y Paul

De estas grabaciones se puede observar que para entonces ya estaban colocadas las bases sobre las cuales se desarrollaría la carrera exitosa de los Beatles, la música que tocaban deja salir el nuevo estilo que los definiría posteriormente. Tenían muy bien asimilada la ruta que Buddy Holly había marcado para el nuevo Rock and Roll, en donde primaban la melodía y los arreglos sobre el ritmo, si  bien seguían  tocando canciones típicas del rockabilly como Matchbox, podían componer cosas como One After 909 que mostraba una evolución hacia un rock más elaborado (ver video con una versión de One After 909 grabada en 1963 incluida en la Antología). 

También podían componer baladas tomando como modelo canciones viejas como es el caso de I'll Follow the Sun. También se puede observar que llevados por la corriente dominante de la época, componían canciones instrumentales para el lucimiento de la guitarra, la pieza Cayenne es un ejemplo de ello y no lo hacían nada mal. El tiempo que permanecieron en Hamburgo los convirtió en músicos profesionales, la combinación de cervezas, anfetaminas y la exigente audiencia germana les había dado las tablas necesarias para hacer un show electrificante.

El hecho de que Stu, se quedara en Alemania para seguir sus estudios de arte en compañía de su novia Astrid, hizo que los Beatles tuvieran que reclutar a un bajista, en un principio para salir del paso en algunos compromisos, se incorporó Chas Newby de los Blackjaks (el grupo de Pete). Sin embargo, la química establecida entre John Paul y George  dificultaba la incorporación de un integrante nuevo, además contaba el hecho de que a partir de Buddy Holly la alineación clásica de un grupo de Rock and Roll era guitarra principal, guitarra rítmica, bajo y batería, así que uno de ellos debía hacerse cargo del bajo. De todos ellos, el músico más completo era, sin duda, Paul así que de mala gana tuvo que hacerse cargo. Ese cambio resultó ser definitivo para conseguir el sonido que andaban buscando. En vez de repetir los tonos mecánicamente como hacia Stu, Paul realmente lo que hizo fue reinventar el instrumento.

Los Beatles en el Top Ten en 1961
Stu les ayudaba cuando Paul tocaba
el Piano

Con esta nueva alineación, el 9 de febrero de 1961 los Beatles tocaron por primera vez en la Caverna que  pronto se convirtió en su guarida y en el lugar en donde se consolidó su identidad musical. Del 27 de marzo al 2 de julio, los Beatles realizaron una segunda visita a Hamburgo, esta vez en el Top Ten alternando sets con Tony Sheridan que era la estrella principal. La influencia que ejerció Tony en ellos fue muy importante para su maduración como músicos; George aprendió mucho viéndole tocar y requintear en la guitarra y su manera de cantar también influyó mucho en Paul y John. Al final de su estancia en Hamburgo un músico y empresario Bert Kaempfert[19] que escucho a Tony y a los Beatles juntos en el Top Ten quedó impresionado por su sonido y los invitó a grabar varias canciones, dos de las cuales My Bonnie y When the Saints Go Marching In, ambas piezas arregladas y cantadas por Tony, fueron lanzadas en un sencillo en octubre  de 1961. 

Versión Alemana del Disco de Tony
Sheridan y los Beatles

En estas sesiones a los Beatles (o The Beat Brothers como aparecieron en los créditos), les permitieron grabar solo dos canciones sin Tony: Ain´t She Sweet y Cry for a Shadow. La primera de ellas es una canción clásica de los años 20´s popularizada por el colectivo Tin Pan Alley de NY, en esta canción los Beatles siguen desarrollando esa pasión por la música de sus padres y abuelos y nos demuestran su maestría arreglando una canción vieja a un ritmo del rock and roll. John canta con mucha fuerza dejando ver su particular estilo que lo identificaría por siempre. Cry For Shadow por su parte, es una parodia del estilo Big Guitar de The Shadows que en esa época eran el grupo más famoso de Inglaterra y los Beatles les dedican una lágrima pensando que quizás ya preveían que la moda instrumental no tenía futuro en el rock. Bromas aparte, esta pieza nos muestra la habilidad que ya empezaba a mostrar George en la guitarra. Todavía en abril de 1962 volvieron a Hamburgo (ya con Ringo) para cumplir un contrato en el Star Club, justo antes de que se desatara la Beatlemanía. De esas actuaciones se conserva una grabación con alrededor de 30 canciones de muy mala calidad (y que fue motgvo de pleito judicial de los Beatles para impedir que se publicaran). Esta tercera visita a Hamburgo les muy trágica dado que en esa gira se enteraron de la muerte de Stuart a causa de una hemorragia cerebral, y su encuentro con Astrid fue muy triste. 

NEMS Store

Así pues a finales de 1961, los Beatles eran los amos indiscutibles de la escena musical en Liverpool, era cuestión de tiempo que alguien con iniciativa empresarial y buen olfato, los descubriera como fue el caso de Brian Epstein. Epstein administraba una tienda familiar de discos en Liverpool llamada North End Music Stores (NEMS)[20]. Su interés musical era la música clásica e incluso tenía una columna en el periódico local Mersey Beat en donde escribía crónicas de conciertos. El interés de Epstein por los Beatles se inició cuando un cliente asiduo de la tienda le preguntó si tenía “My Bonnie” con Tony Sheridan y los Beat Brothers. A pesar de que el Mersey Beat había publicado una nota de la grabación Alemana, Epstein no sabía nada acerca de ellos, así que en su afán por satisfacer a su cliente, preguntando por aquí y por allá se enteró que los Beatles tocaban  en la hora del lunch en una bodega habilitada como pub en la calle Mathew y decidió ir a conocerlos. Así fue que el 9 de noviembre de 1961 se presentó en The Cavern con el propósito de que los Beatles le consiguieran copias de su grabación con Tony Sheridan. 

Brian Epstein

Después de ver su show, Epstein quedó tan impresionado con el sonido y el carisma de los Beatles que durante tres semanas frecuentó el lugar para verlos actuar, hasta que el 10 de diciembre de 1961 les propuso ser su representante.  Los Beatles accedieron sin reparos, a pesar de que Epstein  les exigió dejar su look de Teddy Boy's  (copete a lo Elvis y chamarras de cuero), vestirse de traje y adoptar una mayor formalidad en su Show. Lo primero que hizo Epstein fue contactar con  las discográficas logrando que un asistente de  la producción de  Decca Records se trasladara a Liverpool para escucharlos. Su reporte fue aprobatorio y se arregló una demostración en los estudios de Londres. Esta sesión tuvo lugar el 1° de Enero de 1962. 

La audición fue un desastre, debido a que Epstein en su afán de demostrar la versatilidad de los Beatles la lista seleccionada no era muy buena, además el productor insistió en que usaran los amplificadores de compañía y no los que ellos llevaban. Para colmo la nevada que cayó la noche de año nuevo hizo que Neil Aspinall su chofer, se perdiera y llegaron desvelados y cansados lo cual se reflejó en la audición que no fue del gusto de Tony Meehan,el productor, el cual les dijo, tal vez para no herir susceptibilidades que la era de los grupos de guitarra ya había pasado!!!!. Mehhen nunca se perdonó ese comentario.     

Mientras Los Beatles actuaban en Hamburgo, Brian Epstein logró que el productor George Martin del sello Parlophone, una pequeña subsidiaria de EMI Records, aceptara realizar una prueba a la banda. La banda tuvo su primera sesión de grabación en Londres, bajo la dirección de Martin, en los EMI Studios el 6 de junio de 1962, registrándose cuatro temas: Besame Mucho, Love Me Do, P.S. I Love You y Ask Me Why.  A Martin no le convenció la habilidad con la que tocaba la batería Pete Best, sugiriéndole privadamente a Epstein que lo cambiasen por un batería de sesión en el estudio.  Finalmente, Best fue remplazado por Ringo Starr.  Sin embargo, Martin ya había contratado al batería de sesión Andy White para la siguiente sesión de grabación y White tocó la batería en Love Me Do y P.S. I Love You. Lanzado en octubre, Love Me Do alcanzó el número diecisiete en la lista británica Record Retailer.  Posteriormente, en el mes de noviembre comenzaron a grabar lo que sería su segundo sencillo, Please Please Me. Hicieron su debut en la televisión al emitirse una actuación suya en directo en el programa regional People and Places, de la Granada Television. Y se desató la Beatlemania.

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[1] En un concierto celebrado en 2003 a propósito de 70 años de John Mayall, se puede ver tocando el trombón a Barber junto a Eric Clapton (ver video http://www.youtube.com/watch?v=sbGhLwx3NNo).
[2] Pagina web de The Cavern http://www.cavernclub.org/1950s/item/1950-s
[3] Pagina web de The Cavern 
[4] Increíblemente se conserva una grabación de muy baja calidad de esa audición. http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Discos_no_autorizados_de_The_Beatles 
[5] The Beatles: Antology. Chronicle Books, 2000
[6] http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Discos_no_autorizados_de_The_Beatles
[7] Esta canción es de Bill Justis, un músico blanco de Memphis y es famosa porque fue el primer éxito del rockabilly exclusivamente instrumental inaugurando un estilo conocido como Big Guitar. En Inglaterra el grupo más importante de esta corriente musical eran los Shadows.
[8] The Beatles 1995 Alan Kozinn, Phaidon Press Limited. Pag 24.
[9] Se pueden escuchar dos versiones de esta canción, la primera todvía con Stu Sutcliff grabada en Hamburgo en 1960 y otra versión incluida en la Antología I que fue grabada en la fallida audición de DECA de 1962. 
[10] La grabación de Percy Phillips puede escucharse en en la Antología I.
[11] Alan Kozinn Pag 25.
[12] En la Película Nowhere Boy, sugieren que el dinero para pagar la grabación en los estudios de Percy salió del dinero que Julia le dejó a John, sin embargo no está claro si la grabación fue antes o después de la muerte de Julia.
[13] Alan Kozinn Pag 25
[14] Alan Kozinn Pag 25
[15] Para ese entonces Jak Kerouac  tenía dos años de haber publicado On the Road, la novela-manifiesto del movimiento Beat. Y de la cual presumiblemente Stu tenia conocimiento.
[16] Pete era hijo de la dueña (Mona) y además los Quarrymen ya habían tocado ahí con el propio Pete.
[17] Se conocen como grabaciones de Hans Walter Braun & Astrid Kirchherr, Las grabaciones originales fueron grabadas por los Beatles entre Abril y Julio de 1960,
[18]  http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Discos_no_autorizados_de_The_Beatles
[19] Bert Kaempfert fue un músico muy destacado de sus composiciones destaca Strangers in the Night que popularizara Frank Sinatra.
[20] De ahí el nombre de la compañía Northern Songs fundada en 1963 por Dick James, Brian Epstein, John Lennon y Paul McCartney para publicar canciones compuestas por Lennon y McCartney y algunas canciones de George Harrison y Ringo Starr. http://es.wikipedia.org/wiki/Northern_Songs

Bob Dylan Última Parte

Para 1965, Bob Dylan era el dueño indiscutible de la escena musical norteamericana, su éxito no se debía precisamente a su forma de tocar la armónica ni a su forma de cantar, su éxito se debía a su lírica y a su genialidad de componer cualquier tipo de música, ya sea folk, rock o blues. Durante sus primeros años Dylan se une al movimiento de protesta norteamericano y utiliza el estilo folk tradicional para mostrarnos el lado cruel y discriminatorio del sueño americano. Sin embargo, estaba claro que movimiento de protesta por los derechos civiles le empezaba a quedar demasiado ajustado en sus aspiraciones artísticas, así que, para la decepción de sus seguidores, Dylan decide ampliar sus horizontes hacia el rock y su quinto álbum de estudio  lo acompañan guitarras eléctricas, batería y teclados. 

 

Socarrón como es, este nuevo álbum le titula regresarlo todo a casa (Bringing It All Back Home), en clara alusión a la  ola inglesa que se había apoderado del fervor del público estadounidenses. Así que Bob decide dar la batalla a los músicos ingleses que tomaban la música norteamericana para hacerla suya y de paso cambiar de giro artístico.  El sonido de Bringing It All Back Home es el preámbulo de los próximos trabajos de Dylan:  Highway 61 revisited y Blonde On Blonde, estos álbumes contienen el sonido que Dylan había estado buscando y constituyen la base de sus posteriores trabajos. A partir de Bringing It All Back Home, se inicia el estilo tan singular que lo caracterizó posteriormente y que revolucionó al rock, influyendo de manera notable en los Beatles (la canción de Lennon You've Got to Hide Your Love Away del álbum Help!, es un claro ejemplo de esta influencia). La canciones bajo este nuevo formato eléctrico fueron Subterranean homesick blues, She belongs to me, Maggie's farm, Love minus zero/ no limit,  Outlaw blues, On the road again y Bob Dylan's 115th dream.

Pete Seeger (un ícono del folk) recuerda el lío que se armó en el Festival de Folk de Newport de 1965, cuando Bob tocó con su banda¹, Seeger no daba crédito que su pupilo cometiera tal sacrilegio y se dispuso a cortar los cables de los amplificadores con una hacha y de no ser por la gente que lo detuvo, seguro lo habría hecho. Después de varias canciones con ritmo frenético, el público estaba sorprendido y comenzó a abuchearlo, los organizadores le rogaron a Bob que regresara y tocara algunas canciones sin la banda, Dylan accedió y tocó It´s All Over Now Baby Blue: Todos los marineros mareados reman/ de vuelta a casa,/ todo tu ejército rendido regresa,/ tu amante que justo salió por la puerta/ ha recogido sus mantas del suelo,/ incluso la alfombra se escapa bajo tus pies,/ todo ha terminado, nena triste…(les dejo la liga con una versión excelente de Eric Burdon and The Animals..........http://www.youtube.com/watch?NR=1&feature=fvwp&v=EtFzgycTKhw).

Las letras de las canciones de Bringing it All Back Home ahora están escritas para él en un diálogo consigo mismo. En Maggie's farm nos dice: No trabajaré más en la granja de Maggy,/ bueno, hago mi mejor esfuerzo por ser como soy/ pero todos quieren que sea como ellos....(el video que sigue la liga es la versión histórica del festival de Newport con el genial Mike Bloomfield en la guitarra http://www.youtube.com/watch?v=izodh_djsUI),una delicia) Y en Love Minus Zero, le dice a su novia: Mi amor habla como el silencio,/ sin ideales ni violencia/ no tiene que decir que es fiel/ ya que es sincero como el hielo, como el fuego....(el video que acompaña es una versión de Dylan en el festival para Bangla Desh con George Harrison en la guitara  http://www.youtube.com/watch?v=lw9dZNdOKV4).


Para junio de ese mismo año, Dylan se mete al estudio de nuevo para grabar la canción más emblemática del rock: Like a Rolling Stone. Al frente de la banda que lo acompaña está Mike Bloomfield un renombrado guitarrista de blues, y casi por accidente se integra Al Kooper que era entonces ayudante del productor. Aprovechando un descuido, Kooper se apodera del teclado y acompaña la canción sin que se lo pidan, lejos de enojarse, Dylan que no quedaba contento con los anteriores intentos, queda encantado con el sonido del órgano y decide dejar esa toma y a Kooper lo incorpora a su staff de músicos. En su memorias²  Al Kooper recuerda que cuando Dylan lo incorpora,  más que gusto le dio miedo por el temor a salir herido por alguna agresión de los enfurecidos fans que no le perdonaban a Dylan su conversión al rock. Según la revista RS, Like a Rolling Stone es la primera canción de la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos, nada más ni nada menos. La canción es una crítica demoledora contra la sociedad moderna, trata sobre la pérdida de la inocencia y la crudeza de la experiencia. Los mitos, los patrones y las viejas creencias se desmoronan para revelar una realidad muy difícil¹…..¿Cómo se siente?/ ¿cómo se siente?/ no tener un hogar/ como una completa desconocida/ como una piedra rodando/ Eras la princesa sobre el pedestal,/ y  toda esa gente bien, bebiendo,/ pensando que lo han logrado todo,/ intercambiando todo tipo de regalos y piedras preciosas,/ pero hubieras hecho bien en recoger tu anillo de diamantes,/ lo hubieras empeñado chava,/ solías burlarte de Napoleón en harapos/ y el lenguaje que usaba/ ahora vete con él, él te llama, no te puedes negar,/ cuando no tienes nada, no tienes nada que perder…/ahora eres invisible…ya no tienes secretos que guardar.....( les dejo el video con la versión insuperable de los Rolling Stones http://www.youtube.com/watch?v=ziRR5h3b4YU)


En agosto de ese frenético año, con Mike Bloomfield y compañía, Dylan graba su sexto álbum de estudio denominado Highway 61 Revisisted, una alusión clara de que Dylan estaba en la ruta en donde Robert Johnson vendió su alma al diablo. Este álbum, junto con el Sgt. Pepper de los Beatles son los álbumes más emblemáticos de la década de los 60´s. Además de incluir Like A Rolling Stone, el  álbum incluye rolas clásicas como Ballad of a Thin Man y Desolation Row. en la primera de ellas, Dylan habla de la angustia de quienes son invadidos por el terror, ante una situación que no controlan racionalmente…Tienes muchos contactos entre los peones del sistema/ para devolverte tus verdades cuando alguien ataca tu imaginación/ pero nadie te respeta,/ de cualquier forma ellos esperan que les des un cheque/ deducible de impuestos a las obras de caridad/ porque algo ocurre aquí/ y usted no sabe qué/ ¿no es así Mr. Jones?....(les dejo el video de Dylan con uno de sus mejores cuates Jerry García de Grateful Dead http://www.youtube.com/watch?v=hn9ZB76KZLI) Desolation Row es un largo poema en donde la imaginación de Dylan recorre la decadencia de la sociedad post-industrial norteamericana: Ofelia está tras la ventana,/ ella me sorprende,/ ha cumplido 22 años/ y ya es una vieja doncella;/ para ella, la muerte es algo romántico;/ usa un corpiño de acero,/ su profesión es la religión/ y su pecado es la falta de vida/ a pesar de que sus ojos están fijos/ en el gran arcoíris de Noé/ pasa la vida mirando la senda de la desolación...(El video que anexo es un cover de un tal Mick pero me pareció el mas fiel a la versión original...http://www.youtube.com/watch?v=phfaQdJvAak). 

Para mayo de 1966, Dylan saca a la luz un álbum doble Blonde On Blonde, el último de la trilogía y marca el punto más alto de su creación musical y poética y que para muchos nunca más volvería a alcanzar. Se trata de un recorrido por la música popular estadounidense, desde el blues más tradicional, pasando por el jazz y sus variantes, hasta el rock más perfeccionado. La lírica de las canciones tienen un fuerte sabor a los olvidados poetas de la generación Beat, son canciones de amor y desamor, de las dificultades de la relación hombre-mujer, de sarcasmo social, de advertencias, de largas esperas por su amada y de un gran surrealismo. En este álbum además de Al Kooper participan entre otros los músicos que más adelante formaran uno de los grupos más importantes del rock The Band, y que Martin Scorsese inmortalizara en la película The Last Waltz, se trata de Robbie Robertson,  Rick Danko, Garth Hudson y Richard Manuel.
En Rainy Day Women No. 12 y 35 con un ambiente de circo Dylan dice: Te apedrean cuando estás en la mesa del desayuno,/ te apedrean cuando eres joven y apuesto,/ te apedrean cuando intentas ganar un billete,/ te apedrean y luego te desean buena suerte/ pero yo no me sentiría tan solo,/ todos deben ser apedreados...(Everybody Must Get Stoned,obviamente es un juego de palabras que también significa todos deberían fumar mota ver video en http://www.youtube.com/watch?v=fphDnT36W4w) 
En I Want You, Dylan nos dice que…El enterrador suspira con culpa,/ el organillero solitario llora,/ el saxofón plateado dice/ que yo debería rechazarte/ Agrietadas  campanas y trompetas deslavadas/ soplan con sarna en mi cara,/ pero no ha de ser así,/ yo no nací para perderte,/ te deseo, te deseo, te deseo tanto../ nena te deseo...(ver el video http://www.youtube.com/watch?v=WP5JZ0de0MA). Sad Eyed Lady Of The Lowlands es una canción melancólica con ritmo suave y cadencioso en la cual Dylan le escribe a Sarah Lownds, su mujer…Con tu boca de mercurio/en tiempos de misioneros/y tus ojos como humo/y tus oraciones como poesías/y tu cruz de plata,/y tu voz como repiques/oh, ¿quién hace que ellos piensen/que podrían enterrarte?/Con tus bolsillos siempre bien protegidos/y tus visiones de tranvía/que colocas en la hierba/y tu carne como seda,/y tu cara como el cristal/¿quién podría conseguir llevarte?/Dama de ojos tristes de las tierras bajas/donde dice el profeta de ojos tristes/que ningún hombre llega/mis ojos en depósito, mis tambores árabes
¿debería ponerlos en tu puerta/o debería esperar, dama de ojos tristes?...(les dejo un video en la versión de Joan Baez.. http://www.youtube.com/watch?v=0-VIygLO4Is)...Visions Of Johana es una canción que refleja la complejidad de las relaciones entre hombre y mujer y en donde la música va creando el ambiente de las visones de Dylan y el órgano de Al Kooper llena de nostalgia la escena…¿Hay algo como la noche, para hacer trampas/ cuando intentas estar tranquilo?/estamos aquí, desamparados, haciendo un/ esfuerzo por negarlo./ Louis toma un puñado de lluvia/induciéndote a desafiarlo/las luces parpadean desde el desván de enfrente./ En este cuarto solo los tubos de la calefacción tosen,/ la emisora de música country suena suavemente/pero no hay nada, realmente que apagar,/ solo Louis y su amante, totalmente entrelazados/ y las visones de Johanna que conquistan mi mente...(les dejo un video con una versión en vivo de Dylan del 2000 en donde demuestra su habilidad con la guitarra http://www.youtube.com/watch?v=l3Fs9cNEB6s). Otra de las canciones que pasaron a la posteridad es una composición en recuerdo de Eddie Sedgwick hija de un millonario que huyó de casa para hacer su propia vida fuera de los convencionalismos del sistema, Just Like A Woman. La relación de Eddie con Andy Warhol y con el propio Dylan, la convirtieron en un ícono de los años 60´s y en la primera de la larga lista de groupies famosas que han acompañado a las estrellas de rock.….. Oh, finges como una mujer,/ haces el amor como una mujer/, después sufres como una mujer,/ pero rompes en llanto como una niña..(el video que les dejo es del festival para Bangla Desh que organizó Harrison, en donde los coros corren a cargo de George y de Leon Russell una joya http://www.youtube.com/watch?v=VehOm3-brUc)..Esta canción es un claro ejemplo de la nueva orientación musical de Dylan inventando el sonido folk-rock, en donde el acompañamiento de la harmónica, la guitarra sin distorsiones tocando círculos transparentes, la batería sin aspavientos y el órgano de fondo, le otorgan un aire rural y urbano a la vez, una maravilla de canción. 
Después de esta trilogía de álbumes fundamentales (también cuentan los Basament Tapes grabados en esa época en el sótano de su casa en Woodstock con The Band y que ven la luz hasta 1975) y cumplido el propósito de bajarle los humos a la invasión de grupos ingleses, Dylan decidió, después de un grave accidente de motocicleta, cambiar de nuevo de giro y dejar colgado a su público. Después de dos años de no sacar nada, Dylan sorprende a todo el mundo con dos álbumes de country John Wesley Hardin y Nasvhille Skyline y otro de bonitas canciones Selfportrait . Mientras el mundo arde con la guerra de Vietnam, con la muerte de Martin Luther King  y por las protestas estudiantiles, Dylan canta con su ídolo de juventud Johny Cash Girl From de North Country, alejado del mundanal ruido, feliz y despreocupado con su esposa Sarah y sus cuatro hijos....(les dejo el video con el propio Cash y Dylan http://www.youtube.com/watch?v=2aSLMEKl8E4) La generación de jóvenes rebeldes no soporta verlo como un bonito cantante country. Dylan indirectamente nos dice que no es el santón que todos quieren que sea y una vez mas hace su santa voluntad. Y lo siguió haciendo durante los 40 años que han pasado desde la trilogía, durante la cual ha publicado más de 34 álbumes de estudio, 14 álbumes recopilatorios, nueve álbumes en vivo y numerosas colaboraciones con otros músicos, de las cuales destaca su asociación con George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison, Tom Petty y Jim Keltner The Traveling Wilburys. 

¹Robert Shelton 2003 No direction home: the life and music of Bob Dylan2, DaCapo Press,  576 páginas

²Al Kooper Backstage Passes & Backstabbing Bastards: Memoirs of a Rock 'N' Roll Survivor.

The Brothers Gibb´s (ó Bee Gees)

De la larga carrera musical de los Bee Gees la que más me gustó fue sin duda, el periodo que va desde To Love Somebody (1967) hasta How Can You Mend a Broken Heart? (1971), durante esos años sus canciones se convirtieron en el sound track de mi vida adolescente. Después de un aparente estancamiento creativo (en realidad estaban preparando el cañonazo de la música disco) los Bee Gees regresaron a tomar el mando y liderar el surgimiento de la música de discoteque con su álbum Night Fever (1977). Este álbum fue utilizado como banda sonora de la película Saturday Night Fever, la cual se convirtió en un clásico del nivel de West Side Story. La calidad de los Bee Gees era indiscutible e incluso se atrevieron con éxito a realizar con Peter Frampton y toda una pléyade de estrellas, covers de la música de los álbumes Abbey Road y del Sgt, Peppers. El éxito de los Bee Gees fue tan abrumador que para 1980 (se escuchaban por todos lados) su música terminó convirtiéndose en un dolor de cabeza para todo el mundo y los Bee Gees fueron repudiados (algo similar les pasó a los Creedence Clear Wather Revival). No fue sino hasta que Michael Jackson reclamara el trono y revolucionara la música (no solo la disco), que los Bee Gees fueron reivindicados y volvieron a estar en la palestra. Durante los años de 1990 a 2001 grabaron muchos discos y obtuvieron relativos éxitos, pero su mayor atractivo eran sus presentaciones en vivo. La muerte de Maurice en 2003 fue el fin de las giras y la recién muerte de Robin, cierra definitivamente la historia de tan singular y talentoso grupo. El video que les dejo es un homenaje de Barry a sus hermanos desaparecidos.